Kecil-kecil Predator, Ini 5 Fakta Mengejutkan Ladybugs
05 DECEMBER 2018Ladybugs alias ladybird alias kepik alias kumbang koksi (Coccinellidae) seringkali disenangi anak-anak karena bentuk, warna dan pola polkadotnya yang lucu. Dan bagi orang dewasa, biasanya sudah tahu manfaat ladybugs bagi tanaman. Jika kamu pikir kamu sudah tahu segalanya tentang si kepik merah satu ini, belum tentu. Berikut beberapa fakta menarik tentang ladybugs.
Pertama-tama, ada lebih dari 480 spesies kepik yang berbeda di Amerika Utara dan banyak dari mereka tidak berwarna merah dengan bintik-bintik hitam. Sejumlah besar spesies memiliki warna yang berbeda. Kumbang ramah taman ini bisa berwarna coklat, kuning, krem, oranye, hitam, abu-abu, merah anggur, atau merah muda.
Mereka bisa saja memiliki banyak bintik atau tidak ada bintik sama sekali. Mereka bisa saja bergaris-garis, berpola bulat, atau belang-belang. Mereka bahkan bisa memiliki mata biru. Namun, terlepas dari penampilan fisiknya, semua spesies kepik memiliki lima kesamaan berikut ini faktanya.
Fakta #1: Kepik memiliki kaki yang bau
Kamu mungkin sudah tahu bahwa hampir semua spesies kepik adalah predator baik sebagai kepik dewasa maupun larva. Mereka mengonsumsi berbagai macam mangsa, termasuk kutu daun, tungau, kutu putih, ulat kecil, telur serangga dan kepompong, lalat putih, tungau, dan psyllids. Tapi, tahukah kamu bahwa ladybugs meninggalkan jejak kimia saat mereka berjalan berkeliling mencari mangsa mereka? Jejak ini adalah jenis bau yang mudah menguap yang dikenal sebagai semiochemical, dan mengirimkan pesan ke serangga lain.
Ketika serangga pemangsa lainnya keluar berburu untuk memangsa pada tanaman yang sama, ia "mencium" jejak kaki ladybug dan mungkin memutuskan untuk tidak meletakkan telur di sana, hanya untuk menjaga telur-telur itu tidak dimakan oleh ladybug juga. Sebagai contoh, kaki yang bau dari kumbang kecil ini dapat mencegah tawon parasit dari bertelur di kutu daun karena tawon betina tidak ingin anaknya dimakan bersama kutu daun.
Fakta # 2: Kepik adalah kanibal
Sebuah proses yang dikenal sebagai analisis kepuasan molekuler memungkinkan para ilmuwan untuk mencari tahu siapa yang makan siapa di kebun. Para ilmuwan memeriksa DNA yang ditemukan dalam sistem pencernaan serangga yang membantu mereka belajar tentang apa yang disantap ladybugs (dan serangga ramah kebun lainnya).
Sebuah tim ilmuwan menemukan bahwa lebih dari separuh kepik yang dikumpulkan di ladang kedelai memiliki sisa-sisa spesies kepik lainnya dalam usus mereka. Banyak dari mereka mencerna beberapa spesies. Ketika satu kepik memakan kepik lain, itu disebut predasi intraguild (IGP), dan ini adalah kejadian rutin di kebun. Kebiasaan makan kepik adalah urusan yang rumit.
Fakta # 3: Kepik jarang terlihat berkelompok kecuali di atas pohon
Meskipun banyak kepik Amerika Utara adalah predator generalis yang memakan mangsa apa pun yang dapat mereka tangkap, ada juga banyak spesies khusus yang hanya dapat mengonsumsi satu jenis kumbang atau tungau tertentu. Untuk bertahan hidup, kepik-kepik ini harus tinggal di pohon tertentu yang menjadi tempat bagi spesies serangga yang mereka konsumsi.
Namun, bahkan di antara kepik yang bisa memakan keragaman besar dari mangsa serangga, ada lusinan spesies yang menghabiskan seluruh hidup mereka di kanopi pohon. Kamu hampir tak akan pernah melihat kepik yang bergantung pada pohon dan kebun ini, kecuali kamu seorang arborist ... atau monyet.
Fakta # 4: Kepik asli tidak menghabiskan musim dingin di rumah
Kepik yang masuk ke rumah dan bangunan lain untuk menahan musim dingin adalah ladybug beraneka warna Asia (juga disebut ladybug harlequin). Semua spesies ladybug asli menghabiskan musim dingin di luar rumah, di serasah daun, di bawah kulit pohon, di celah-celah alami, atau, dalam kasus ladybug konvergen, mereka bermigrasi dan berhibernasi di puncak gunung.
Sayangnya, ladybug harlequin non-pribumi jauh melebihi jumlah spesies ladybug asli di banyak bagian Amerika Utara. Dan, faktanya, ladybugs yang sangat kompeten dan eksotis ini dapat disalahkan atas penurunan dramatis pada banyak spesies kepik asli.
Fakta # 5: Kepik yang dibeli di toko dikumpulkan secara liar
Sebelum membeli serangga yang ramah kebun, seperti kepik, dan melepaskannya ke kebun, kamu perlu memikirkan dari mana mereka berasal. Hampir semua ladybugs hidup yang ditemukan untuk dijual di pusat kebun setempat dipanen dari alam liar. Setelah bermigrasi sejauh ratusan mil, kepik konvergen yang disebutkan di Fakta # 4, berkumpul bersama untuk menghabiskan musim dingin di puncak gunung yang cerah.
Serangga yang berhibernasi ini “dipanen” dengan Vacuums ransel; mereka kemudian dikemas ke dalam wadah dan dikirim ke seluruh negeri untuk dijual di pusat kebun setempat. Praktek ini mengganggu populasi alami dan dapat menyebarkan penyakit dan parasit ke serangga ramah taman di bagian lain negara.
Sumber: Trubuslife.id